星火带着水生沿泥螺浜一路向北走，穿过河上一座窄窄的木桥，形状酷似一条扁担，故名扁担桥，来到大名鼎鼎的花烟巷。

    这花烟巷五十多米长，街两侧大烟馆林立。最有名的一家是“金凤还巢”，烟鬼们叫它“金鸽子窝”。老板是绍兴张郎，人长得像根豇豆一样瘦，人送绰号“瘦蟑螂”。

    瘦蟑螂的烟馆烟土差、烟具差，然而生意却很红火。为什么呢？

    因为他卖烟土搭配一样东西——女人。买一赠一。

    烟鬼在金鸽子窝抽大烟，一律由女人伺候。这些女人只穿件红抹胸，露出大半截白花花的胸脯，嗲声嗲气，点灯，做烟泡，装烟枪，奉茶，递痰盂，伺候抽烟。烟鬼可以将头枕在她们的大腿上，一面抽大烟一面摸，抽完大烟后，如果还有力气的话，女人还可以睡。

    金鸽子窝斜对面，还有一家店铺生意红火，只是不卖烟土和女人。两开间的铺面，挑着蓝布幌子，上书五个大字：“阿芸肉酱面”，下面一行小字：“密制肉酱，百年老汤，车牌白面，不可不尝”。

    星火和水生在阿芸肉酱面馆门口停下脚步。

    星火说道：“咱们到了。走！我带你去见阿芸姐。”

    二人走进店里。

    空气中弥漫着一股极香的味道，真把人的馋虫都勾出来了。八张方桌坐得满满登登，每个顾客面前一个盆一样的青花大瓷碗，冒着袅袅热气，大家全都弯腰低头，嘴几乎贴着碗边，筷子探进去，翻江倒海，连吃带喝，吸溜声不绝于耳。

    老板娘阿芸迎上前来，摸样三十来岁，高挑个子，穿一件斜对襟青花土布袄，最上面的搭扣没有系紧，耷拉下来，露出白花花的一条脖颈，下身穿一条宽脚青花土布裤，脚上一双红缎子面绣花鞋。

    “好你个星火！不是说好下午过来的么？现在都啥时候啦？”阿芸对星火没好气地说道。

    “阿芸姐，那什么，下午有事给耽搁了。”

    “哎呦呦，啥子天大的事情嘛？说来听听！”

    星火挠挠头，没有回答，冲着阿芸只是憨笑。

    “笑！就知道笑！你以为笑笑就没事啦？待会儿看我咋个收拾你。”

    阿芸看了一眼他身后的水生，身上背着包袱，左手提果篮，右手提竹签篓子，模样怪里怪气，努努嘴问星火：“跟你一起的？”

    “嗯！我朋友，水果水生。”

    一听是星火的朋友，阿芸立刻长脸变圆脸，给了水生一个灿烂的笑：“水果水生，你第一次来吧？我去给你做一碗阿芸肉酱面尝尝。保你吃了一碗还吃二碗，吃了二碗还吃三碗。”说完扭身进去了。

    店里的伙计老崔，五十多岁，是个瘸子，一颠一颠地走过来，对星火说道：

    “星火！你不晓得下午左等你不来，右等你不来。老板娘发多么大的脾气，差点儿把这房子给拆了。害我替你挨骂了一个下午。待会儿吃完面，你跟老板娘好好勾兑一下，否则有你的好果子吃。”

    那边正好有两个顾客吃完了面，结帐走人。老崔连忙安排星火和水生过去坐下。

    过一会儿，阿芸亲自端着两个青瓷大碗上来，摆在二人面前。

    他们两个伸直了脖子，透过腾腾的热气看那青瓷大碗里面：红的是辣椒，黄的是肉酱，绿的是青菜，白的是面条，浸在油光光亮闪闪的猪骨浓汤之中，真是流光溢彩香气扑鼻，忍不住喉咙咕噜一声叫，二话不说，端起青瓷大碗，呼哧呼哧大吃起来，直吃得地动山摇。

    阿芸在一旁抿着嘴只是笑：妈也！这动静，哪里是两个人在吃面？分明是二十个人在吃面。

    吃面接近尾声了，青瓷大碗从方桌上腾空而起，在半空中罩住了二人的脑袋，只露出下巴，有几股汤，如同小溪般，顺着嘴角流下来，咕嘟咕嘟几声响过，二人将碗放下，抹了抹嘴，齐声说道：

    “再来一碗！”

    一连吃了三碗阿芸肉酱面，他们终于拍了拍肚子：“饱了。”

    “老天爷！你们两个都赛过牛的饭量啦！”阿芸笑道。

    星火说道：“阿芸姐，水果水生在码头那边生意不好，所以我拉他过来，想跟你商量一下，让他在这花烟巷摆摊卖水果，你说行不行？”

    水生不做声地从果篮里拿出一个香梨，用水果刀旋风般地削下来整条梨皮，将水灵灵的香梨递给阿芸。

    阿芸接过香梨，看了看，咬了一口，果然润喉可口，用眼睛瞥了瞥店里的顾客，压低了嗓门说道：