天色擦黑，绚丽的彩霞转瞬即逝，一轮月牙自东方升起。宫道上间隔不断的悬挂着不少灯笼，微弱的灯火在风中摇曳不停，把一行人的影子拉的长长。

    寿康宫内，赵太后已然换了一身常服，支着头斜靠在贵妃榻上，阖眸气息均匀。

    竹青领着谢琬入了内殿，又叫殿内伺候的宫女太监退出殿外，转身放下了内厅的帷帘。竹青脸上的笑意收拢起来，指着内殿中间的青砖对谢琬道，“太后娘娘正在小憩，你便在此跪候。”

    说罢竹青也离了内殿，轻轻的带上了木门。

    谢琬垂首称是，略思索了片刻便小心的跪了下去，没有发出一丝声响。谢琬的额头触在冰凉的砖上，后背的汗渐渐干了，风一吹整个身子都是冷的，那颗一整晚滚烫跳跃的心终于渐渐平静下来。

    不知跪了多久，谢琬只觉得膝盖一阵一阵的酸痛，像是有人拿了钢针往里钻一样，小腿一阵又一阵的发麻，凉意上来渐渐的也没了知觉。只是额上汗珠细密，一颗心如有擂鼓。

    “唔……什么时辰了。”

    珠帘内传来一阵衣物摩擦的细碎声响，赵太后的声音清楚的回响在这片空寂的殿内。

    谢琬不敢轻举妄动，估摸着时辰轻声开口，“回禀太后娘娘，酉时三刻了。”

    珠帘相撞发出清脆的声音，一双精致的绣鞋停在了谢琬跟前，赵太后低垂眼眸打量着谢琬，“朕这一觉睡得是久了些，你跪在这儿倒还算老实，心中可有怨言。”

    谢琬头贴在青砖上，声音平和，“雷霆雨露皆是君恩，奴婢没有怨言。太后娘娘是君，奴婢不敢在您面前搬弄手段。”

    赵太后转了转腕间玉镯，眉峰微挑，“哦？抬起头来，让朕好好瞧瞧。”

    谢琬浑身僵硬酸痛，稍微动一下几乎都能听到骨头轻声作响，她咬了咬下唇，强忍住了身体传来的酥麻感，挺直了腰垂眸仰头。

    下一刻，谢琬的下颚便被狠狠掐紧。赵太后的手保养得当，因着日日批改奏章也没有养指甲，指腹磨出了一点薄茧而已。然而指尖力道不小，不过片刻的功夫，谢琬的皮肤便红成一片。

    “是真不敢还是当面一套背面一套的阳奉阴违？”

    谢琬勉力吐出几个音节，断断续续的连成一句，“奴婢不敢。”

    赵太后哼笑一声，松了指尖力气，掀袍到主位坐下。谢琬的胸膛猛烈起伏两下，气息均匀了之后又换了方向，仍旧面对着赵太后跪着。