从此，李成义背上两条人命，成为重点通缉犯。若要保住小命，别无他法，只有去参军。因为明朝末年的军队，更加混乱，便于浑水摸鱼。

    公元1629年，李成义协同侄子李过一起投军，初在参将王国才手下任职。王国才为人比较粗鲁，头脑简单，四肢发达，依靠关系上位！正因如此，他特别喜欢那些认识字、有谋略的人。

    李成义不但勇猛无比，稍通谋略，为人仗义，还认识几个字。这倒正合王参将的胃口！经过两个月的相处，王参将越来越欣赏李成义了！

    三个月后，王参将提拔李成义为把总（手下有四五百人，仅次于千总），希望他可以为自己做事。

    听说消息的乡党们，纷纷前来投军，打算跟着李成义谋一条出路。

    而李成义没有辜负王参将的美意，鞍前马后，任劳任怨，听其差遣，王参将颇为满意！李成义见时机成熟，便向王参将吐露了实情。

    “将军，有一事，卑职想请您帮忙，不知可否？”“什么事？你说！”“投军之前，卑职杀了两个人，朝廷一直在通缉我。您看？”

    “嗨！我还以为什么事呢？你尽管放心，没人敢抓你！”“可是，朝廷的通缉令？”“不用管！我们杀个把人，就像碾死蚂蚁一样！”

    听完王参将的话，李成义被震撼到了！投军之前，他的确像蚂蚁一般，任人踩踏。没想到，如今，自己却成了踩踏别人，高高在上的存在！难怪常听人说，民不与官斗！

    没等到李成义缓过神来，王参将说道：“而今，金兵大举南下，京师告急，朝廷急调全国军队，勤王护驾。回去收拾一下，我们准备出发！”“得令！”

    李成义边走边想：“弟兄们，已经几个月没发饷了，正在闹脾气呢，还想去京师，做梦去吧！”

    李成义回到自己的帐篷里，看到一群小弟，在此等候。“你们都聚在这里作甚？还不赶紧回去收拾一下？”

    “叔，大家都来问问，粮饷什么时候发放？家里的妻儿老小，还等着米下锅呢！”李过说道。

    “我刚才和王参将说话时，他并没有提起发饷的事情，我不知道啊！”“把总，弟兄们跟着你，总要有饭吃吧？”

    李成义看看了兄弟们，没有说话，自己在盘算着：如果不让这帮兄弟吃饱饭，将来肯定不会跟着我！

    经过一番思索，李成义打算去试试看。他蹑手蹑脚的来到王参将的帐篷外，观察里面的情况，打算瞅准时机再进去。不想，他的脚步声，惊动了王参将！

    “谁在外面？”“是我，李成义！”“成义啊！你东西收拾好了吗？”“没啥收拾的，带着一张嘴就够了！”

    “你是一张嘴，军队里却有千万张嘴！”“将军，这千万张嘴总要吃饭的，真是辛苦将军了！”李成义借机把话题引到吃饭上去。

    “辛苦倒谈不上，分内之事而已！”“将军，你看，这么多张嘴，都在等着吃饭，粮饷能不能先发放一些？”李成义壮着胆子问道。

    “什么？发放粮饷？”“是啊！弟兄们，已经几个月不见饷钱了，多少有些怨气，不好带啊！”“你是在为那帮穷当兵的说话啊！我提拔你，是让你为他们说话吗？”

    “将军息怒，卑职只是替弟兄们问一下，没有其他意思！”“哼！谁敢再提发饷的事情，就地处决了！滚出去！”“卑职告退！”李成义灰头土脸的回到了自己的帐篷里。