出入宫闱对丁宝枝来说，就像拿舌头舔舐智齿一样无趣。

    皇帝的圣驾她也见过，不过回回都是背影，正脸从她身前过去的时候，她都得跪俯在地上，连咳嗽和喷嚏都要忍着。

    当着圣驾失态的事也有过，不过不是丁宝枝，而是她前面那排的一个宫人。

    那宫人崴脚摔跪在地上，连痛呼都不敢，好在皇帝没看见，径直从他们面前走过去了。

    后来那宫人挨了三十大板，当时丁宝枝心想，得亏皇帝没看见，要是看见了还不得将人杖毙？

    所以在丁宝枝看来，明日面圣是件值得紧张的事。

    身边薛邵入睡良久，她仍仰面躺着，凝望墙上微微晃动的树影。

    薛邵让她小动作吵醒，睁眼见她还没睡着不免有些来气，和他同床共枕就这么叫人夜不能寐？

    “还不睡？”

    丁宝枝以为自己动静够小了，没想到他觉这么轻。

    “就睡了。”

    说完她侧过身背对他，一动不动假寐，殊不知小小一个动作就惹得那脾性无常的指挥使大人不高兴了。

    “丁宝枝，转过来。”

    忽地听他叫起自己全名，宝枝微叹口气转过身去，心中暗忖他翻脸如翻书，前半夜还是宝儿头疼，后半夜就是丁宝枝转过来了。

    她没什么心思应付薛邵，只想他安静，别大晚上生她事端，于是柔顺地往他边上蹭过去，在被子里找到他的胳膊碰了碰。

    假装讨饶。

    薛邵安静片刻，突然反握她的手在掌心，将人拉了过去。床铺顿时空出好大一块。

    “你磨炼出这一身察言观色的本事，只能用在我一人身上真是亏了。”

    屋里这么黑，他怎么看出来的？

    丁宝枝这会儿说什么都不对，只好保持着这个别扭的睡姿，一觉到天亮。

    翌日她有些落枕，薛邵则神清气爽。

    她不能随薛邵早朝入宫，只得在宫外侯旨，等皇帝传召。

    皇城根下气氛肃杀，丁宝枝知道这是朝中刚刚死了个马志忠的关系，而今马志忠的首级还灌在麻布袋里，悬于菜市街示众。

    那颗头，就是薛邵斩下的。

    马志忠是太祖皇帝的亲信，中举后自阉入宫，极其擅长玩弄权术、操纵人心，深受太祖皇帝信任。先皇在位时他风光无两，手眼通天，就连当今皇帝也是马志忠一手带大。

    不过当今皇帝并不似先皇那般倚仗马志忠，荣登大宝后便在朝中发起了讨伐阉党的轩然大波，而锦衣卫就是他手中指向阉党的利刃。

    全京城都明白锦衣卫对万岁爷来说有多重要，同时有心之人也会揣测，如今的锦衣卫，会不会成为下一个马志忠。

    丁宝枝跟侍卫候在皇城的西华门，拢着手里的汤婆子静候。

    开春免不了还有几波寒流，今日便冷得很。

    门开了，出来了个教授礼节的嬷嬷嘱咐丁宝枝，教她什么该说什么不该说，什么该看什么不该看，丁宝枝早就是个中老手，假装受益匪浅地点点头，谢过嬷嬷，让门里的宦官领着在宫中一路穿行，来在临溪馆。

    临溪馆归属慈宁宫，紧挨着丁宝枝曾经待过的宫中六局，但她从没进去过，只听说皇帝下了早朝时常会去临近的临溪馆走走，看看花草提神醒脑。

    才进临溪馆，丁宝枝就闻到幽幽的龙涎香，她低垂着头加紧脚步来在圣驾前。

    “臣妇丁宝枝，参见万岁爷。”

    丁宝枝作势要熟练地三跪九叩，让皇帝一声‘快快免礼’给阻止了。

    皇帝佯装气恼地一拍桌子，咂舌道：“薛邵，你怎么跟她说的？”

    丁宝枝让他拍得怔住，不敢抬头，眼前踏进一双靴子，格外熟悉，是她亲手做的。

    薛邵站到她身侧，“万岁，臣当然只敢照实说，说万岁传她进宫觐见，要给她多多的赏赐。”

    “好你个薛邵，朕何时说过一定就有赏赐了？假传圣旨，该当何罪？”

    越说越来劲，饶是聋子也听得出皇帝和薛邵情义甚笃。

    皇帝道：“丁宝枝，你且抬起头来不必紧张，朕宣你入宫不为别的，就是想见见传闻中薛邵的救命恩人。”

    丁宝枝有些没转过弯来，而后反应才过来她出宫的恩典是薛邵找皇帝讨的，请旨自然要说明理由，如此皇帝不可能不知情。

    她抬起头，总算在出宫的第一年见到了皇帝的面目。

    丰神儒雅，仪态万方。

    因为先皇乃大纾的开国皇帝，当今万岁在十岁前还只是个寻常百姓，都说八岁看老，十岁更是定了性，所以后来他继承大统也没什么唯我独尊的人龙姿态，反而行事另类，颇受朝臣非议。

    皇帝给丁宝枝赐了座，但薛邵还得挎刀在他身后站着。

    丁宝枝难免局促，听皇帝说道：“早先你还在宫里的时候朕就跟薛邵提过，找个裁制新装的由头传你觐见，但是他怕惊扰你，几次都将朕给劝住了。”