8月20日

    前天，英国舰队终于从北方返回了定海，一面将接近两百名病号放到定海岛上休整，一方面舰队开往浙江沿海，炫耀武力。

    伊里布终于见到了传说中的“载炮七十门”的英军“巨舰”，足足有三艘之多。另有载炮四十多门的两艘，载炮二十多门的十一搜。英军仅正规的海军军舰，载炮超过五百门。

    “这这可如何是好？”伊里布面若死灰，“我等为齑粉矣。”以前听得楚剑功介绍，伊里布不以为然，清朝目前最大的炮台，虎门靖远炮台，载炮不过六十门，伊里布无论如何也想象不出载炮七十四门的兵船到底有多大。今日一见，方才如梦初醒。

    “大人，断不可沮了士气。”从福建赶来参战的陆路提督余步云在一旁说道。

    伊里布警醒过来，大声吼道：“虚张声势尔，且看本制台谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”说完转身就走，越走越快，最后几乎小跑起来。一路进了署衙。

    “闲杂人等退下。”浙江巡抚乌尔恭额斥退了下人。

    “制台不要心急，我们还可以从长计议。”

    “从长？如何从长？皇上新来的旨意你们可都是看见了的。”

    道光的圣旨发出时间，还在英军北上白河口之前，伊里布赴浙途中，那时，京师的朝廷还没有人见识英军的规模。道光要求“速速克服定海，以惩蛮夷。”

    “皇上六月（阴历）发出的旨意，前几日才到，英夷已经去了京师，又折返定海，可见在海上风驰如电。我浙江水师断断不是对手。”浙江巡抚乌尔恭额说道，“不如大人上奏朝廷，调闽粤精兵来浙，可乎。”

    伊里布看了他一眼，心中赞叹，“妙。”奏折和御批一次往返，便要拖上两个月，加上从福建广东调兵，无论如何可以拖到十月（阴历）。而且本应由浙江一省承担的责任，变成了数省分担。

    “大人，下官还有个想法。”余步云在一旁说到。

    “什么，但请说来。”

    “我听说广东朱雀军到了镇江，其统领楚剑功熟知西洋战法，不知为何没有与大人同来。”

    “我也做此想，但那楚剑功却说，他只善陆战，不擅长水战。我便没有强求。”

    “这分明是推诿，军令如山，哪里由得他。一个小小的七品主事。”

    “只是将朱雀军调来，仍旧打不过英吉利人的水师。”

    “这也甚是苦恼。”