白明玉听了失笑，倒是不用他们来吹什么风了，隋强自己便已经这般想着。到真真是个以小人心度君子腹的。然而她更在意的是那个叫做“跃严”的，对于这位武将却没什么印象。原本，她与关海沧都曾统领过中护军，武将的选拔任免，都经过手的。按说纵使不认识，好歹也该听过名字才对。然而这一个却实在生疏，从不曾经过他们两个任何一个的手。难道是那一年里被提拔出来？想来似乎只有这一个解释了。

    “大人稍安勿躁，我们不是已经将叶锦年捉到了么？”那叫跃严的似乎并不像隋强那么着急，倒是安稳得很。

    隋强立刻转忧为喜：“说的也是！倒是不怕他！那叶锦年可认罪了？”

    “没有。”跃严说的平淡，倒是不急不躁。

    “没有？那怎么办？”隋强忧虑，“他不肯认罪，我们要怎么交上去领功？若是被那张诠抢了先，我这一郡郡守的面子要放在哪里！”

    “大人急什么。”跃严仍是不疾不徐的，轻轻吹开茶杯中的浮沫，“那人不认罪，才更说明有问题。老实说，这段日子我也用了些手段了，那人骨头竟还是硬的。哼哼，不是江洋大盗，能这样？定然是此人无疑的。”

    隋强却并不像跃严那么放心：“你那手段，我也略微听说了。会不会，有点过了？”他有些迟疑的样子，似乎对于跃严的做法不是很赞同。

    “放心。”拖长的声音，满不在乎，“我也是一点点试着来的。看他现在仍是受得住，就算再加些，也一样死不了。总不会要了他的命的，毕竟上面还是说要活口，我们也不能就送个死人。”

    话听着似乎没什么，然而就是杨怀启听着里头的意思都觉得惊心。照这般看来，不知道关海沧是被刑讯逼供到什么程度了呢，怕那些恶毒的手段都用了。想到白明玉这一日来的森寒冰冷，显是压着怒火的，恐怕关海沧的处境当真不好。

    正乱想着，忽然耳畔有冷冷的声音小声叮嘱：“杨先生，我下去了，先生自己小心，瞅着时机，该走就走。明日还请不要忘了去探视海沧。都在先生身上了。”杨怀启正要扭头去看，身边人却一下子不见了。随即自书房外头传来一声女子的叱咤，一阵风刮进了书房。

    “什么人！”跃严一抬手中茶杯，正将一柄将要到了隋强面前的剑截住，手腕一抖，将那刺过来的女子翻开。

    女子借力后仰，翻了个筋斗，方止定了身子，又再揉身而上。

    跃严此时已然掣了剑出来，将隋强护在身后，与女子交战。

    黑衣劲装的女子蒙着面，身法轻灵，一柄软剑如风摆柳，摇曳生姿。

    跃严乃是武将，步步沉稳，剑也来得厚重些，力道沉猛。然而杨怀启看着，却觉得跃严的剑透着邪气，总不肯走常路的样子。

    两下交手并不很久，那女子便被跃严迫得喘息起来，尤其跃严故意与她交剑几次，连着迫退了几步，呼吸都跟着乱了。

    跃严得意，咧着嘴角一笑，剑上又加了几分力，正击在女子剑脊上。女子再拿不住那剑，脱手飞出。女子见不能成事，急回身，要奔房外逃走。跃严将手中剑突地掷了出去，正擦着女子面颊过去，刮掉了她面巾，“哆”地在女子面前钉在门板上。女子身形不禁一滞，便是这半瞬之间，跃严已经到了女子身后，一手拽住她胳膊，另外一手运指如风，点了女子穴道，教女子再动弹不得。

    杨怀启想，究竟这是白明玉的真实本事，还是她留了手的呢？未免输得也太快了。然而，若不输得这么快，似乎也一样说不过去。反正怎么都是要被抓住的，想想也无所谓了。

    其实却是白明玉不敢过多交手。毕竟武将战斗风格与江湖人不同，她曾与张剑亭交过手，多少有些明了其中差距。她担心，若是战得久了，她功夫里武将风格显出来，反而容易被看穿。索性便做出弱的模样来，尽快输了是真的。

    跃严抓着白明玉的胳膊，却并没有放手，尽管白明玉应该是已经不能动的了。他转到白明玉的面前，眼睛自白明玉胸前扫过，最后定在白明玉的脸上。跃严的表情十足玩味，伸出舌头舔了一圈嘴唇，令那红得艳邪的唇在烛火下如涂了一层亮光一般。

    白明玉不禁别过脸，想避开跃严的目光，却动弹不得，只得由着他看，神色更冷了，身子僵硬。

    跃严却笑了，向着早瘫软如泥的隋强问：“大人，准备如何处置这刺客？”看着隋强仍是脸色惨白，一时半刻说不出话来，便也不再征求隋强的意见，直接来审问，“为何要行刺大人？”