一看枪杆，便知道三个人的臂力必定惊人，不是白腊杆，是浑铁一体成型打造的，重量惊人。

“本庄不欢迎陌生人。”中间那人声如洪钟，“转回去，不许接近。”

他在二十步外勒住坐骑，还真不敢逞强乱闯。

在这种远离城市的村庄，通常是土豪的庄院，地方上的土皇帝，陌生人经过即使不逞强，也可能发生意外。

“在下迷了路，想向诸位打听消息。”他本来就不想进庄歇息，打算问清去向立即就道。

三个壮汉用凶狠的目光盯视着他，互相低声商量片刻。

他感到诧异，这三位仁兄，为何用这种凶狠的目光盯着他？他身上没携带刀剑凶器，该是无害的陌生人，而这三个人的凶狠目光有何用意？

“你要打听什么？”壮汉似乎无意拒绝他的请求。

“这里是什么地方？”

“望高庄。”

“贵庄前面这条路，向南通向何处州县？”

“两里外路一分为二，左走普州，右至赵州，远得很呢！阁下要到何处？”

普州，他毫无印象。赵州，是南北大官道的一处重要歇脚站，名气甚大的州城，地属真定府，但已远在府面两百里以上了。

他心中暗喜，居然鬼使神差，接近了赵州，表示已经到了真定府以南啦！

“到赵州。”他欣然说，“谢谢兄台指引。”

兜转马头，他宽心地策马南下。

庄门楼在他走了之后，树起一根旗杆，升上一面红色三角旗，下面另有方形白旗。

四年前景唐赛儿在山东举兵，所举起的旗号就是红兵旗。军装也是红白两色，有别于记军的红旗红战袄。

如果他怀有戒心，便会发现路是向西南伸展的。

五个黑衣骑士，听杨货主说，另有一个年轻人，跟在车队后面，在到达检查站前便落在后面没跟来，便沿官道往北追寻这个年轻骑士。

当然白费劲，曹世奇已经机警地从岔路溜走了。

五骑士不死心，一口气赶到新乐。

新乐另有监视站，形成小街的房屋暗影中，共有五个骑士，监视夜间往来的有有否可疑。

先前骡车队由于人数甚多，监视五个人不敢妄动，因此用警哨与灯号，通知南京检查站的人出面拦截检查。

夜色暗沉，要追赶一个有心逃避的人谈何容易？直追到新乐，一无所见。

在新乐守候的五个人，听到南面骤急的蹄声，策马从隐蔽处驰出，准备应变。

信号声先传到，五个黑衣骑士狂冲而至。

“怎么一回事？”守候的人听到信号，戒心消除，为首的人收了兵刃喝问。

“有一人一骑十分可疑，可能反向北逃。”缓下坐骑的第一名骑士大声回答，“是跟在骡车队走的人，你们可曾发现往来走的人马？”

“没有呀！今晚似乎不见有北行的旅客。”

“糟！恐怕在半途看出警兆，越野逃掉了。”黑衣骑士下马，神色不安，“希望不是三郡主要捉拿的人，不然麻烦大了。”

“算了吧！不要把事情看得那么严重好不好？”把守的五个人也先后下马，将坐骑拴回棚架暗影中，“咱们可不是汉府的家奴护卫，上面交代所要查缉的人又语焉不详，派咱们出面听候驱策，其实目的在于吓阻而已，咱们犯得着冒丢命的风险，替汉府卖命吗？”

“汉府的三郡主，也管不到咱们这些人呢！歇息吧！快四更天，五更咱们就撤，你们大可行亮再走，我这里有酒有肉。”

十个人不再理会监视过往旅客的事，在小店前的凉棚将带来的酒菜取出，有说有笑等候天亮。

北面，传来了蹄声。

“有一人一骑，北面。”有人警觉地提出警告。

“别穷紧张好不好？你听，是小驴。”另一位同伴说，“你听说过是否有所谓江湖英雄豪杰，乘小驴在江湖称雄道霸的？”

片刻，已可看清北来的人了，果然是一头小驴，懒洋洋要死不活，驴背上的人身材矮小，也显得懒洋洋的在驴背上打瞌睡。

把守的五个人中，总算相当负责，派出一个人到了路中，拦住了小驴。

“唷！你们不是拦路打劫吧？老身呈些破烂衣物，做了三十年穷缝，值得你们抢吗？”

驴背上的老太婆，生了一头白发，撒起野来居然气大声粗，虽则声音沙嘎，中气不足。