内帘官们犹豫了。

    “先、先放一边吧。”正主考官说。

    这一放就放了许久，乃至于把第三场的八股文都改完了仍没敲定两篇文章谁该得第一。

    萧清朗雇的是最快的马车，八月底便抵达了清泉镇。

    路过天香书院时，冯林先将行李搬回寝舍，出来后碰到了黎院长。

    黎院长见到他挺意外：“咦？怎么这么快？你不是去乡试吗？你没赶上还是怎么着？清朗呢？”

    “赶上了赶上了！我俩考完就回来了！那个……我回头再与您细说，清朗在外头等我，院长再见！”冯林干笑着说完，一溜烟儿地跑掉了！

    谁不知道萧清朗是黎院长的宝贝疙瘩，自己不溜快一点，黎院长能拉着他问个天昏地暗。

    冯林嗖的蹦上马车。

    “怎么了？”萧清朗问。

    “黎院长！”冯林说，“别被他逮住了，一会儿问得你回不了家！”

    萧清朗深以为然，催促车夫赶紧将马车赶回了村子。

    车钱是早在省城就结清了，但车夫跟着他们跑了一路做车夫、做小厮，任劳任怨着实辛苦，萧清朗又给他一两银子。

    车夫受宠若惊，忙不迭地到躬身拱手。

    “路上小心。”萧清朗说。

    “诶！多谢萧公子！”车夫开开心心地上了马车。

    干他们这一行的拿的都是辛苦钱，别看外出一个多月，真正落到自己手里的银子不过二三两，加上这一两，下月家里的日子就好过多了！

    萧清朗与冯林往村子里走去。

    他们六月底离村时，村子里的晚稻刚种下，只是稀稀拉拉的小稻苗，如今全长成了绿油油的一片。

    “哇！你们村的麦子长得真好！”

    今年气候反常，雨水稀少，农田干旱，导致不少庄稼都在地里旱死了。他们从省城一路走来，亲眼目睹，内心震撼。

    然而清泉村的庄稼却好似没受干旱的影响，长得那叫一个茁壮。

    “是稻子。”萧清朗纠正他，不过心里也闪过同样的疑惑，为何自己村的庄稼长得这么好？

    “哦。”冯林应了一声，突然指着前方，“你看！水渠！不错啊，你们村都挖上水渠了！换了里正就是不一样啊！”

    顾老爷子下台后，村子里选了新的里正，是罗二叔是族亲，据说快出五服了，不过因住得近，两家走动挺多，因此关系还算亲厚。

    罗里正没顾老爷子有文化，但他是个办实事儿的，村里哪个乡亲有困难，他都会搭把手帮一帮。

    可要说挖渠……

    不是萧清朗小瞧罗里正，而是大家邻里乡亲的，相处这么久，罗里正会什么不会什么萧清朗还是看在眼里的。

    他是一个相对保守的里正，轻易不会大兴土木，而且村子里也没钱大兴土木。